上海外语教育出版社成立于1979年，是一家由国家教育部主管、上海外国语大学主办的大学出版社。经历了初创时期的艰苦拼搏、发展时期的开拓进取，外教社已成为我国最大、最权威的外语出版基地之一。
外教社已累计出版近30个语种的图书和电子出版物7000余种，总印数近7亿册，700多个品种在省部级以上各类评比中获奖，多次被国家新闻出版总署表彰为“良好出版社”，并先后荣获“先进高校出版社”和“上海市模范集体”等光荣称号。自2005以来，在上海市出版社图书出版社会效益评估中，外教社多次名列第一；2009年，外教社被国家新闻出版总署评为“全国百佳图书出版单位”；2011年，外教社在中国出版政府奖的评选中荣膺四大奖项——先进出版单位奖、图书奖、图书提名奖和网络出版物提名奖；2014年，外教社共有24项教材分别入选《“十二五”普通高等教育本科国家级规划教材》和《“十二五”职业教育国家规划教材》。
外教社目前员工近200名，创造了销售码洋年均5000万元的增幅，并一直保持了良好的发展势头，出版社的创新能力、发展能力、总资产报酬率、净资产收益率、保值增值率等指标名列出版行业前列。从6万元起步到目前发行码洋近7个亿，外教社以一个中型出版社的人员规模，创造了大型出版社的经济规模。
外教社将外语教材与学术著作的编辑出版作为工作重点与专业特长，同时将出版领域扩展到工具书、读物、数字出版、外语学术期刊等外语教学相关的各个方面，目前年出书近1500种，重版率70%以上，实现了多年跨越式、超常规发展。2009年，外教社更名为上海外语教育出版社有限公司，标志着体制改革将带来新的机遇，外教社的发展将进入一个全新的阶段——创造更多高品质的出版物，以诚信与尽责回报社会。